此刻若真鬧到京兆尹那里,先不說(shuō)理虧,單是“覬覦亡姐嫁妝”的名聲傳出去,就足夠讓趙家在京中抬不起頭。
趙定咬了咬牙,強(qiáng)撐著作揖:“是我兄弟二人唐突了,此事……容我們回去再細(xì)查,叨擾夫人,告辭。”說(shuō)罷,拉著還想爭(zhēng)辯的趙安,幾乎是落荒而逃。
望著二人倉(cāng)惶遁去的背影,陸夫人眸底寒意凝而不散。強(qiáng)壓著翻涌的怒氣,默數(shù)三息,那股被冒犯的郁氣卻依舊梗在喉頭,終是按捺不住,她轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)侍立的玉書(shū),聲音里帶著未散的冷厲:“去,傳少夫人過(guò)來(lái)。”
玉書(shū)見(jiàn)主母面色沉凝,眉宇間盡是壓不住的慍怒,心頭也是一緊,不敢多言,忙斂衽應(yīng)了聲“是”,快步掀簾而去。
玉書(shū)到了止戈院,先將方才趙家兄弟登門(mén)尋釁、夫人如何應(yīng)對(duì)的情由細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍,好讓少夫人心里有個(gè)數(shù),免得見(jiàn)了主母失措。陳稚魚(yú)聽(tīng)了,讓喚夏取了賞錢(qián)遞過(guò)去,玉書(shū)謝過(guò),又遲疑著添了句:“方才在趙家兄弟面前,夫人原是極力維護(hù)少夫人的。只是不知為何動(dòng)了那樣大的氣,奴婢瞧著,倒怕那起子人的冒犯,反倒讓夫人將火氣遷到您身上來(lái),少夫人還需仔細(xì)應(yīng)對(duì)才是?!?/p>
陳稚魚(yú)心頭雪亮,唇邊勾起一抹冷峭弧度。這趙家兄弟,在她這兒討不到便宜,竟想借婆母施壓,打得好一手如意算盤(pán)。她不多言,只讓喚夏抱著個(gè)錦盒,轉(zhuǎn)身往慕青院去。
才進(jìn)慕青院,便見(jiàn)陸夫人端坐堂上,眉頭緊蹙,周身氣度肅穆如霜。陳稚魚(yú)斂了神色,款步上前,盈盈欠身行禮。
陸夫人見(jiàn)了她,先自深吸兩口氣壓下翻涌的情緒,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山便問(wèn):“可知我傳你過(guò)來(lái),是為了什么?”
陳稚魚(yú)抬眸,眼底清亮如洗,輕輕搖了搖頭,卻在陸夫人再開(kāi)口前先道:“雖不知婆母喚兒媳來(lái)有何吩咐,但兒媳今日見(jiàn)了婆母,倒有一樁事,想向您坦誠(chéng)?!?/p>
陸夫人眼眸微瞇,語(yǔ)氣沉了沉:“你的事且先擱著,我只問(wèn)你——你是不是拿了什么不該拿的東西?”
陳稚魚(yú)聞言,便知此事在婆母心中已結(jié)了疙瘩,不是三言?xún)烧Z(yǔ)能揭過(guò)的。她深吸一口氣,轉(zhuǎn)身從喚夏手中接過(guò)錦盒,親自打開(kāi),取出里頭疊得齊整的契書(shū)。展開(kāi)后,她向前挪了兩步站定,目光看向侍立在側(cè)的艾媽媽?zhuān)曇羝届o卻清晰:“不該拿的東西,兒媳半分未取。但要說(shuō)燙手的物件,確有一樁在此?!?/p>
艾媽媽連忙上前接過(guò)契書(shū),轉(zhuǎn)呈給陸夫人。陸夫人接過(guò)翻看兩頁(yè),見(jiàn)文書(shū)上赫然寫(xiě)著陳稚魚(yú)的名字,鈐印朱紅清晰,手續(xù)完備合規(guī),懸著的心稍稍落定,可那股子不快卻仍未消散。她抬眼,冷眸掃向陳稚魚(yú):“若非趙家鬧上門(mén)來(lái),這件事你打算瞞到何時(shí)?你嫁入陸家,便是陸家的人,行事怎可如此獨(dú)斷,背著闔府上下藏下這等事?如今鬧出這等風(fēng)波,你倒說(shuō)說(shuō),該如何收?qǐng)???/p>
堂中氣氛霎時(shí)降至冰點(diǎn)。陸夫人這等聲色俱厲的質(zhì)問(wèn),換作旁人,怕是早已嚇得魂飛魄散,語(yǔ)無(wú)倫次。偏陳稚魚(yú)心中早有計(jì)較,此事原非她之過(guò),只見(jiàn)她向后一退,在陸夫人沉凝如墨的目光中,緩緩掀起前袍,屈膝跪了下去。
這舉動(dòng)倒讓陸夫人眉峰微蹙,眸中閃過(guò)一絲訝異。
陳稚魚(yú)抬眸望她,眼底清亮如溪,竟還藏著幾分依賴(lài)與懇誠(chéng):“兒媳多謝婆母。”
“謝我?”陸夫人語(yǔ)氣未緩,帶著幾分探究。
陳稚魚(yú)唇邊漾開(kāi)一抹淺淡笑意:“兒媳猜,定是趙家二子先前在外面堵過(guò)兒媳,沒(méi)能糾纏出結(jié)果,才尋到府上來(lái),想在婆母面前討個(gè)說(shuō)法??善拍覆⑽串?dāng)時(shí)就傳兒媳來(lái)對(duì)質(zhì),反倒先將他們打發(fā)了去——這便是婆母心中信得過(guò)兒媳,兒媳感念這份信任,怎能不謝?”
她頓了頓,聲音愈發(fā)懇切:“兒媳雖不敢自夸品行無(wú)瑕,卻也絕非貪小利之輩,斷不會(huì)辜負(fù)婆母的信任,更不會(huì)給陸家丟臉。這莊園確是燙手,來(lái)路卻干干凈凈。至于錯(cuò)處……兒媳認(rèn),錯(cuò)在先前未將此事稟明婆母,讓您蒙在鼓里,平白受了這通驚擾?!?/p>
一番話條理分明,似是早就在心中盤(pán)桓過(guò)千百遍,既剖白了心跡,又點(diǎn)出了癥結(jié),竟讓人挑不出半分錯(cuò)處。
陸夫人卻捕捉到那句“堵了你的路”,臉色微沉,急問(wèn)道:“他們竟堵過(guò)你?可曾為難你?有沒(méi)有起沖突?”說(shuō)著,她朝玉書(shū)遞了個(gè)眼色。
玉書(shū)會(huì)意,忙上前扶起陳稚魚(yú),低聲勸道:“少夫人您是有身孕的人,哪能說(shuō)跪就跪?仔細(xì)著身子,夫人見(jiàn)了可要心疼的?!?/p>
陳稚魚(yú)順勢(shì)起身,對(duì)陸夫人欠了欠身,如實(shí)道:“兒媳方才跪,是謝婆母這份難得的信任。至于趙家兄弟,他們?cè)趦合边@兒并未討到半分便宜,婆母不必掛懷?!?/p>
陸夫人深深吸了口氣,懸著的心放下一半,卻依舊不曾松口,目光銳利地看向她:“你既說(shuō)知錯(cuò),是事到臨頭才知錯(cuò),還是打心底里認(rèn)這個(gè)錯(cuò)?”
……