得了鄭姨娘這席話,陳稚魚才是覺心口像是浸在了蜜罐里,甜絲絲、暖融融的。
能得這般信任,身負這等重托,她只覺得渾身都添了力氣,更有了十足底氣,定要將此事辦得妥帖周全才是。
送走鄭姨娘時,天色已不早了。
這幾日里,陳稚魚揀了幾家合適的人家,一一差人送去了請?zhí)?。帖子上只說是年關將近,陸府設宴,特請過府一聚。那些家中有適齡公子的,瞧見這帖子,自然都明白其中的深意,彼此心照不宣罷了。
得了請?zhí)娜思遥瑹o不為這場宴席鄭重準備起來。
這些動靜,陳稚魚都叫人細細打聽著。男家越是看重,便越能看出他們對陸家的心意,這其中的分量,她心里自有計較。
而這幾戶人家中,最讓陳稚魚上心的,是一位名叫聞皓的進士。聞皓幼年便沒了爹娘,是靠著鄉(xiāng)鄰們你一口我一碗,吃百家飯長大的。清風城民風本就淳樸,鄉(xiāng)鄰們見這孩子沒了依靠,更是多了幾分疼惜。聽說當年,他可是舉全縣之力供養(yǎng)出來的少年才俊,憑著一身真才實學,才得以脫穎而出。初到京城時,便被太師看中了他的潛力,不僅資助了他在京中的束脩,連后來應試的各項開銷,也都是太師一手包攬。
如今聞皓在翰林院任著個小官,品階雖不高,但據(jù)艾媽媽說,這般人物原是朝廷特意栽培的,只待將來歷練成熟了,或是外放地方,或是委以特定要職,自有他施展抱負的天地。
陳稚魚手中狼毫在“聞皓”二字上輕輕點了兩點,墨痕在宣紙上洇開淺淺的圓暈。她正垂眸凝思,身后忽有一片暖烘烘的氣息漫過來,一雙有力的臂膀從后將她圈住。她身形微頓,隨即放松下來,順勢往那溫熱的懷抱里靠了靠,將筆擱在筆山上,目光仍落在聞皓的信息上,側頭柔聲問:“夫君在朝堂上與他打過交道嗎?此人品性究竟如何?”
陸曜的目光掠過紙上字跡,溫聲道:“不是個張揚的性子。許是感念父親當年照拂之恩,平素見了我與父親,禮數(shù)總格外周重?!闭f罷伸手翻過那頁紙,指尖劃過“清正耿直”四字,眼底漾起幾分了然——這些評語雖算中肯,卻遠不及他親見的真切。相處日久,便知這人骨子里藏著幾分執(zhí)拗,而那執(zhí)拗之下,裹著的卻是顆半點摻不得沙子的清正之心。
偶有幾次在朝堂,見他為幾樁不平的案子仗義執(zhí)言,言辭雖直卻字字懇切,便知這年輕人懷的是顆赤子心,端的是位正人君子。
“爹常說他忠厚可靠,雖少了些轉圜的世故,可這朝堂,偏偏就缺他這般耿介的年輕人?!标戧椎穆曇舫亮顺?,帶著幾分期許,“將來若能外放地方,必是個能造福一方的好官?!?/p>
陳稚魚聽得心頭一動,眼中漸漸亮起光來:“這么說,這人當真是難得的好?若論擇婿,這般才華人品,再加上這份家世——雖無倚仗卻也無牽絆,可不就是上上之選?”
她越說越覺得妥帖,手輕輕搭在陸曜手臂上,眸子里像落了星子:“既說他人品端方,那他后宅可清凈?譬如……身邊有沒有貼身伺候的人?”
陸曜垂眸看她,見她雙眼亮晶晶的模樣,眉梢微微挑起,語氣里竟帶了幾分不易察覺的酸意:“就這么讓你滿意?你可連他的面都沒見過呢。”
陳稚魚卻絲毫沒聽出他話里的異樣。畢竟是為親妹妹擇婿,她滿心都是考量,哪里想到不過夸了聞皓幾句,竟惹得自家夫君心里不自在起來。
她還一本正經地點頭,認真道:“嫁人首重品行。若是內里齷齪,只憑一張光鮮面皮,那嫁過去與入刀山火海何異?既是為妹妹挑揀夫婿,自然要事事細致。這般人物,恐怕不止我們家看著,京中別家有女兒的,怕也都盯著呢?!?/p>
說到這里,她心頭陡然升起一股危機感,猛地坐直了身子,手掌在膝頭輕輕一拍:“有這么好的人選,萬一被旁人捷足先登了……”話剛出口又覺不妥,忙擺手,“應該沒事吧?我并非要挾恩圖報,只是陸家已暗示得這般明顯,公爹又對他有恩,他自該明白其中關節(jié)。不對不對,這么說倒成了強買強賣,不妥?!?/p>
陸曜懷里忽然一空,見她自顧自蹙眉思忖,為一個素未謀面的男子煩憂,心口那點酸意頓時翻涌上來。他伸手一把將人重新拽回懷中,力道帶著幾分不容抗拒的親昵,下巴抵在她發(fā)頂,悶聲道:“急什么?左右還有宴席可瞧,見過了才知究竟合不合適?!?/p>
靜默片刻,陸曜忽然低笑一聲,帶著幾分戲謔問道:“若真見了面,才發(fā)覺他生得獐頭鼠目,你也這般上心?”
陳稚魚一怔,目光在他英挺的側臉上掃過,奇道:“我雖深居后宅,未入朝堂,卻也聽聞,若容貌有缺或五官不正,恐難在仕途上得人器重?!?/p>
陸曜一時語塞,竟被她堵得說不出話來。
“再說,相由心生?!标愔婶~眼波流轉,語氣誠懇,“聽夫君這般夸贊,想來此人即便不及夫君英武卓絕,也該是副清風朗月的正派模樣?!?/p>
陸曜聞言,方才那點莫名的滯澀頓時煙消云散,心頭反倒漾起幾分得意。他握緊了她溫軟的手,追問不舍:“你這是借著說他,特意來夸我?”
陳稚魚抿唇輕笑,抬眸沖他眨了眨眼,眼底藏著幾分狡黠:“哪有夸夫君?我只道句句都是肺腑之言呢?!?/p>
陸曜眸色一沉,看著她那雙狐貍般靈動狡黠的眼,喉間微動。他伸手捏住她的下巴,不由分說便覆上了她的唇瓣,細細吮吻起來。