孟冬辭立刻問(wèn):“是誰(shuí)?”“姓陸的姑娘,陸茹,好丹青的那個(gè)。
”孟冬辭又問(wèn):“其他人可有鬧起來(lái)?別院中現(xiàn)下有多少人知道?”“不曾鬧,”柳荷搖頭,“鄭姑娘聽(tīng)見(jiàn)女侍叫喊,立刻安撫住了其他姑娘,才遣人來(lái)告知我的。
”鹿棲苑是除去元珵住的那處最大的一個(gè)院子,前頭元戎賞下來(lái)的姬妾都住在里頭,自鄭惠之事過(guò)后,孟冬辭還曾交代過(guò)要比往常更仔細(xì)地看顧她們,怎會(huì)用個(gè)早膳的工夫便吊死在屋內(nèi)?“我去看過(guò),”見(jiàn)孟冬辭和元珵都沒(méi)言語(yǔ),柳荷輕聲道,“那陸姑娘放下來(lái)時(shí)面容毫不猙獰,不像是吊死的。
”孟冬辭和元珵趕到鹿棲苑時(shí),鄭惠正等在門(mén)口。
“見(jiàn)過(guò)殿下,皇子妃。
”鄭惠福身行禮。
“不叫人吵嚷,你做得不錯(cuò),”孟冬辭點(diǎn)頭,問(wèn),“你的屋子離她最近,可聽(tīng)著了什么響動(dòng)?”鄭惠搖頭,答:“不曾,女侍嚷起來(lái)之前,一切如常。
”柳荷先前已叫各屋的女侍守住除鄭惠外其他人的屋子,故而孟冬辭和元珵進(jìn)到陸茹的屋子時(shí),里頭的一應(yīng)陳設(shè)都未曾動(dòng)過(guò)。
臥房?jī)?nèi)的床帳沒(méi)有收起,案上的早膳剩余大半,妝臺(tái)前的胭脂眉黛竹篦等擱的零散雜亂,銅盆里還盛著水,孟冬辭以手探過(guò),尚有一絲余溫。
元珵自打進(jìn)了屋便眉頭緊鎖,孟冬辭察覺(jué)到他氣喘得急,猜他是因少時(shí)那次屠院落下了心翳,見(jiàn)不得死人,便順手將他往外推了一把:“陸茹雖死,但畢竟是姑娘家,你在這兒多有不便,到外間去等罷。
”元珵點(diǎn)頭:“那我叫柳姨進(jìn)來(lái)陪你。
”陸茹已被平放在連椅上,孟冬辭走近,掀開(kāi)她面上的帕子瞧了一眼,回身去銅盆里將帕子蘸了水,伸手去擦她唇上的胭脂。
“我來(lái),”柳荷接過(guò)帕子,“皇子妃雖膽子大,但多少也要忌諱些。
”孟冬辭搖頭:“不妨事,鬼神之說(shuō),我一向敬而遠(yuǎn)之。
”如她所料,陸茹唇上的胭脂擦掉后,果然嘴唇青紫,柳荷墊著帕子捏開(kāi)陸茹的牙關(guān),里頭有些暗紅的血。
孟冬辭又拾起陸茹的手,左右手皆蹭上了些紅,瞧著就是她唇上胭脂的顏色。
“早膳沒(méi)用完,床榻也沒(méi)收拾,卻去換了衣裳涂了胭脂,就算是尋死,可也太急了些。
”孟冬辭回身問(wèn)柳荷:“柳姨,她用什么懸梁的?”柳荷指了指地上團(tuán)成一團(tuán)的錦帶:“用這個(gè),已查過(guò),是她自己的東西。
”“襻膊?”孟冬辭俯身拾起:“還將三條編成了一條,這是曉得一條襻膊掛不住一個(gè)人的重量,可若是被殺,兇手還有工夫編這個(gè)嗎?”“皇子妃是覺(jué)得,她不是自盡?”“尚不知,”孟冬辭先搖頭,復(fù)又問(wèn),“柳姨,我跟殿下今晨出門(mén)之事,別院里有多少人知曉?”“起先只有我和阿蓮并準(zhǔn)備馬車(chē)的小廝知道,后來(lái)?yè)Q馬車(chē)加上殿下回去換衣裳,便有好些女侍小廝知道了。
”柳荷問(wèn):“皇子妃是說(shuō),她是早知自己要死,卻偏挑了你和殿下出門(mén)的時(shí)候?”“提前將襻膊編好,這是早知道自己的結(jié)局,只是現(xiàn)下還不知她是自己服了毒還是叫人喂了毒,但這懸梁,大約是有人在她死后將她掛上去的,”孟冬辭往窗外看去,“單挑著我與殿下不在,是為著方便行事?可若為了方便,她已中毒,還要大費(fèi)周章偽裝成懸梁自盡,不是多此一舉嗎?”“只是前頭已傳了她們的死訊,不好找仵作來(lái)驗(yàn)看,”柳荷問(wèn),“要叫殿下進(jìn)來(lái)看看嗎?”孟冬辭搖頭:“我出去大致與他說(shuō)一聲罷。
”掩了門(mén)出去,元珵立刻迎上來(lái),問(wèn):“如何?”“她面容未見(jiàn)猙獰,許是先中毒沒(méi)了氣息,才叫人掛在梁上的,”孟冬辭輕嘆,“只是我知道的那點(diǎn)藥理只能折騰折騰你,實(shí)在瞧不出她中了什么毒,大約要問(wèn)問(wèn)女侍小廝們,看她近來(lái)要過(guò)什么不尋常的東西了。
”“皇子妃,”一直等在院中的鄭惠聞言上前,壓低聲音,“陸茹說(shuō)自己喜歡作畫(huà),我也好字畫(huà),曾向她討教,可卻見(jiàn)她動(dòng)筆不多,倒是常跟采買(mǎi)的人要筆墨丹青。
”孟冬辭示意她說(shuō)下去。
鄭惠道:“我曾聽(tīng)父親提起,說(shuō)前些年時(shí)有工匠莫名患病而亡,后請(qǐng)仵作驗(yàn)看都是中毒,后來(lái)才知,那些修繕殿宇時(shí)用來(lái)漆畫(huà)的鉛白、石青、朱砂等,都是有毒的。