檐外的風(fēng)像是被惹惱的野獸,嗚嗚地撞著窗欞,卷得漫天飛雪愈發(fā)狂暴。
陳稚魚(yú)立在廊下,攏了攏肩頭的狐裘,卻覺(jué)那寒意順著衣料的縫隙往里鉆,刺得人指尖發(fā)僵。
是心里頭那點(diǎn)焦灼燒得慌,還是今日的風(fēng)雪當(dāng)真比往時(shí)更烈?她望著庭院里轉(zhuǎn)瞬便積起的厚厚一層白,只覺(jué)得那疾落的雪片像是被誰(shuí)扯斷的銀絲,密密麻麻織成一張?zhí)炝_地網(wǎng),將整個(gè)太師府都罩在了一片晃眼的白茫里。
去太子府的人回來(lái)了,帶回的消息卻空落落的——殿下不在府中。
陳稚魚(yú)蹙了蹙眉,倒也不意外,未過(guò)多時(shí),馬老板被喚夏帶了回來(lái)。
馬老板便揣著一身寒氣進(jìn)了屋,剛跺掉鞋上的雪,心里暗自納罕著,待抬頭瞧見(jiàn)暖爐邊端坐的那位,不出意外就是自家那位極少露面的東家夫人,驚得嘴巴半張,還沒(méi)來(lái)得及把“夫人”二字喊出口。
陳稚魚(yú)已先開(kāi)了口,聲音清洌如冰泉:“馬老板,你我合作多日,今日我并不是以陸家少夫人的身份尋得你,但安排在此處見(jiàn)面,也是希望你知道背靠陸家能安心些,我有事要請(qǐng)你幫忙?!?/p>
馬老板到底是常年沉浸在生意場(chǎng)上的老油條,雖說(shuō)眼下的變故令他大吃一驚,但他更曉得,被叫到此處來(lái),絕非小事。
即便與她沒(méi)有生意往來(lái),眼前這人也是他正經(jīng)的東家夫人??!哪有他拒絕猶豫的份?
“少夫人但說(shuō)無(wú)妨!”
陳稚魚(yú)深深地緩了口氣,與他說(shuō)道:“前幾日送去太樂(lè)署的那批舞衣,原定下的是什么時(shí)候?”
馬老板看著她都有些出神,心里頭滿是不真實(shí)的感覺(jué),聽(tīng)了問(wèn)話回過(guò)神來(lái),忙躬身回話,語(yǔ)氣里帶著幾分小心翼翼:“回少夫人,原是定在昨日,只是……只是太樂(lè)署那邊臨時(shí)添了個(gè)新樣式,繡娘們趕工多費(fèi)了些時(shí)辰,便拖到了今日。”他說(shuō)著,偷偷抬眼瞧了瞧陳稚魚(yú)的神色,見(jiàn)她面上沒(méi)什么波瀾,心里卻更沒(méi)底了,只覺(jué)得這風(fēng)雪天里,屋里的暖意竟也驅(qū)不散那莫名的緊張。
陳稚魚(yú)心頭猛地一跳,方才壓下去的焦灼又翻涌上來(lái),指尖不自覺(jué)攥緊了袖口。她望著馬老板,聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的急切:“你今日可能帶著舞衣送去宮中?”
馬老板臉上的笑頓時(shí)僵住,搓著手露出為難之色,訕訕道:“回少夫人,宮里頭規(guī)矩大,我等商戶哪能隨便進(jìn)去?往常都是太樂(lè)署派內(nèi)侍來(lái)取舞衣的。”
“啪”的一聲,陳稚魚(yú)指尖叩在桌面,眉頭擰得更緊,下唇被牙齒輕輕咬出一道紅痕。再抬眼時(shí),那雙往日里總帶著幾分溫潤(rùn)的眸子,此刻竟像結(jié)了層薄冰,沉凝得嚇人:“當(dāng)真不能進(jìn)去?若是借口要為舞姬親量身量,精益求精?也進(jìn)不得?”
馬老板被她這模樣唬了一跳,縮了縮脖子才囁嚅道:“要說(shuō)完全沒(méi)辦法……倒也不是。前幾年給皇家繡過(guò)幾批壽宴的錦緞,沾著光進(jìn)過(guò)兩回宮門。只是……”他偷瞄著陳稚魚(yú)的臉色,“少夫人這般急著進(jìn)去,到底是為了什么事?”
屋角的炭盆“噼啪”爆了個(gè)火星,陳稚魚(yú)的聲音卻陡然低了下去,像是從齒縫里擠出來(lái)的一般,帶著說(shuō)不出的寒意:“是人命關(guān)天的大事。”
話音落時(shí),窗外的風(fēng)雪像是更烈了,嗚嗚的風(fēng)聲裹著雪粒打在窗紙上,竟像是誰(shuí)在暗處磨牙一般。
木婉秋蹙眉看著她吩咐交代,在此事上,她完全插不上口,等到這里,她才上前來(lái),在馬老板面前露出真容,接上一句:“我是木家的大姑娘,你應(yīng)該聽(tīng)過(guò),我以木家的聲譽(yù)保證,此事你若能幫忙辦到,定好少不了你的好處!”
馬老板腿一軟,更覺(jué)得看不懂眼前的形勢(shì)了,這木家姑娘怎么和他現(xiàn)在的少夫人在一處了?還沒(méi)打起來(lái)?
此等心思實(shí)在不值當(dāng)說(shuō),他忙道:“能為少夫人辦事,馬某萬(wàn)死不辭!”
眼下心急如焚,并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)他這話過(guò)于的殷勤,只當(dāng)他是看著陸家的面子,故而安心罷。
陳稚魚(yú)起身,便往外走邊道:“現(xiàn)在我就跟著你,充作你身邊的一個(gè)小繡娘,你將我?guī)нM(jìn)宮中去……”
“不可!”
自門外傳來(lái)的一聲疾斥,在陸菀現(xiàn)身時(shí),連貫的聲音沖出口:“你總能以身犯險(xiǎn)?明知事有不對(duì),你在進(jìn)宮去,豈不是狼入虎口?”
陳稚魚(yú)頓住,目光閃爍地看著她,搖著頭道:“我想帶上幾個(gè)暗衛(wèi),充在馬老板的隊(duì)伍里,一起進(jìn)宮去將婆母和妹妹偷梁換柱送出宮來(lái),此時(shí)就不知究竟是誰(shuí)背后下黑手,倘若……倘若是圣上授意呢?讓人不明不白地折在宮中,到時(shí)真是有苦難言??!大姐,再晚一刻就有一刻鐘的風(fēng)險(xiǎn)……”
陸菀握住她的手臂,看她這般,按住了她的肩膀,平息著她心里頭的慌張與凌亂,道:“你聽(tīng)我說(shuō),皇宮不是你我想進(jìn)就能進(jìn)的,況且你這張臉進(jìn)了宮去,還怕別人認(rèn)不出?我知你現(xiàn)在是關(guān)心則亂,可你身為陸家少夫人,這時(shí)候不能自亂陣腳啊。”
陳稚魚(yú)深吸了兩口氣,眉頭緊鎖著,她轉(zhuǎn)頭看著馬老板,心臟咚咚直跳:“馬老板在京中經(jīng)營(yíng)這么多年,應(yīng)是有自己的門道,你在皇宮里……”
馬老板背后冒了一層冷汗,他余光撇著木家姑娘的身影,心中暗道:他為陸家人暗中效力,掌握著布匹生意,自然是有勢(shì)力的,只是現(xiàn)在怎么好說(shuō)啊?
這位少夫人看著像是一點(diǎn)都不知道他的身份一樣。