密謀再起
春杏捧著醒酒湯回來時(shí),蘇挽棠正替蕭承煜整理被周媽媽撞亂的衣襟。
窗紙已泛起魚肚白,案幾上那盞省油燈還在忽明忽暗地晃,將兩人交疊的影子投在墻上,像兩株根須纏繞的老梅。
“姑娘,醒酒湯。“春杏的聲音比帕子上的梅花還要輕,她偷偷瞥了眼蕭承煜腰間的玉牌,又迅速低下頭,青瓷碗底與木桌相碰,發(fā)出極輕的“?!奥暋?/p>
蘇挽棠接過碗時(shí),指腹觸到碗壁的溫度——春杏定是用帕子裹著跑的,連指尖都被燙紅了。
她心里一軟,正要說什么,院外突然傳來細(xì)碎的腳步聲。
“是王氏。“蕭承煜的手按上她手背,指節(jié)因用力微微發(fā)白。
話音未落,屏風(fēng)后便傳來那道尖細(xì)的嗓音:“你們兩個(gè),到底在搞什么鬼?“
蘇挽棠的脊背瞬間繃直。
她望著屏風(fēng)上繡的并蒂蓮被燭火映得扭曲變形,突然想起三年前被關(guān)進(jìn)族祠那日,王氏也是這樣從屏風(fēng)后閃出來,親手扯斷她鬢間的珍珠簪。
那時(shí)她縮在墻角,連抬頭看一眼的勇氣都沒有;如今她站在蕭承煜身側(cè),竟覺得這屏風(fēng)后的陰影,不過是只紙糊的老虎。
“母親多慮了?!八砷_蕭承煜的手,轉(zhuǎn)身時(shí)帶起一陣風(fēng),吹得案幾上的信箋嘩啦作響,“女兒只是想整理一下祖母留下的遺物?!?/p>
王氏從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出來,鬢邊的赤金步搖隨著動作亂顫。
她盯著蘇挽棠身后的檀木箱——那是老夫人臨終前讓人送到族祠的,鎖孔里還插著半枚銅鑰匙,“遺物?
你倒會挑時(shí)候。“她的目光掃過蕭承煜腰間的玉牌,又落在蘇挽棠發(fā)間的紅梅簪上,嘴角扯出個(gè)冷笑,“鎮(zhèn)北將軍府的三公子,半夜來幫你整理遺物?
當(dāng)我是瞎子不成?“
蕭承煜往前半步,擋住蘇挽棠的視線:“王氏夫人若覺得不妥,不妨去回了老夫人?!八室鈱ⅰ袄戏蛉恕叭忠У脴O重,“昨日老夫人還托人帶信來,說最記掛阿棠“
王氏的臉“刷“地白了。
她望著蘇挽棠袖中露出的半角信箋——那是老夫人房里專用的灑金箋,喉結(jié)動了動,終究沒再發(fā)作。
她狠狠甩了下帕子,繡著牡丹的絲緞掃過蘇挽棠的手背,涼得像蛇信子:“你最好小心點(diǎn),別讓我抓到把柄?!?/p>
腳步聲漸遠(yuǎn)時(shí),春杏才從門后探出頭來,手里的帕子被攥成了團(tuán)。
蘇挽棠摸了摸她發(fā)燙的額頭,輕聲道:“去歇著吧,今日的事,半個(gè)字也不許往外說?!?/p>
春杏走后,蕭承煜關(guān)緊門窗,轉(zhuǎn)身時(shí)看見蘇挽棠正對著檀木箱發(fā)呆。
箱蓋半開著,里面整整齊齊碼著老夫人的舊衣裳,最上面放著塊繡著梅花的帕子——和方才春杏掉的那塊,針腳一模一樣。
“你覺得她會做什么?“他伸手替她理了理被王氏扯亂的鬢發(fā)。
蘇挽棠將帕子疊成方塊,壓在箱底的《鹽鐵策》抄本上:“她若只是罵兩句,倒省心了。“她指尖摩挲著箱蓋上的雕花,那是老夫人親手刻的“清歡“二字,“昨日周媽媽撞翻妝臺時(shí),我看見她袖中露出半截紅綢——和蘇若瑤前日送我的那支發(fā)簪包裝,是同個(gè)染坊的顏色?!?/p>
蕭承煜的瞳孔微微收縮:“她要借蘇若瑤的手?“
“蘇若瑤昨日在茶樓說要請我看戲。“蘇挽棠忽然笑了,“西市的醉仙樓,最適合演些嫡女與人私通的戲碼?!八龔男渲忻霭雺K玉墜,與蕭承煜腰間的那半塊碰在一起,發(fā)出清越的聲響,“但她忘了,這京城里,不是只有相府的人長眼睛?!?/p>