陳叔緩緩走到隊(duì)伍前方,手中拿著一疊厚厚的契書(shū),那是他這些天來(lái)四處搜集的,每一張都代表著一個(gè)仆役與蘇家的淵源。
“現(xiàn)在,我將宣讀這些契書(shū)?!标愂宓穆曇羯n老而有力,“我要讓所有人都聽(tīng)清楚,這些年來(lái),蘇家是如何對(duì)待你們的!王氏又是如何奴役你們的!”
陳叔開(kāi)始宣讀契書(shū),每一張契書(shū)都記錄著一個(gè)仆役的故事,有的是被賣(mài)身為奴,蘇家出錢(qián)贖身;有的是家鄉(xiāng)遭災(zāi),蘇家施粥救濟(jì);有的是身患重病,蘇家出錢(qián)醫(yī)治……
隨著陳叔的宣讀,在場(chǎng)的仆役們的情緒也開(kāi)始發(fā)生變化。
有些人低下了頭,眼中閃爍著愧疚的光芒;有些人握緊了拳頭,臉上露出憤怒的表情;還有些人則開(kāi)始小聲啜泣,顯然是被觸動(dòng)了內(nèi)心深處的情感。
就在陳叔宣讀到一半的時(shí)候,突然,一聲尖叫劃破了清晨的寧?kù)o。
“不好了!不好了!”
王氏的貼身丫鬟翠兒,如同瘋了一般,跌跌撞撞地沖進(jìn)佛堂,撞破了門(mén)檻,摔倒在地。
她臉色蒼白,頭發(fā)散亂,手中緊緊攥著幾頁(yè)染血的紙張。
“夫人…夫人她說(shuō)…蘇若瑤…蘇若瑤她…她今晨…今晨吞了…吞了《鹽鐵策》!”翠兒的聲音顫抖著,帶著無(wú)盡的恐懼。
“噗——”
阿菊猛地嗆出一口血痰,噴灑在地上,空氣中瞬間彌漫開(kāi)一股刺鼻的血腥味。
她臉色瞬間變得慘白,捂著胸口,痛苦地咳嗽著。
與此同時(shí),她懷中的嬰兒,原本還發(fā)出細(xì)微的啼哭聲,也突然戛然而止,仿佛被一只無(wú)形的手扼住了喉嚨。
整個(gè)佛堂瞬間陷入一片死寂,所有人都被這突如其來(lái)的變故驚呆了,不知所措。
蘇挽棠眼神一凜,快步走到翠兒面前,一把奪過(guò)她手中的殘頁(yè)。
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血契連心
紙張上鮮血淋漓,字跡模糊,散發(fā)著一股令人作嘔的氣味。
她強(qiáng)忍著心中的惡心,仔細(xì)地辨認(rèn)著上面的內(nèi)容。
這些殘頁(yè),確實(shí)是《鹽鐵策》的一部分,但卻被人撕得七零八落,顯然是被故意破壞過(guò)的。
蘇挽棠的目光落在其中一張殘頁(yè)上,指尖輕輕點(diǎn)著其中一處夾層,那里似乎隱藏著什么秘密。
“三年前春桃下毒時(shí)……”蘇挽棠接過(guò)翠兒遞來(lái)的殘頁(yè),指尖輕點(diǎn)其中一處血跡浸染的夾層,血腥氣直往鼻子里鉆,令人作嘔。
她強(qiáng)忍著不適,嘴角勾起一抹冷冽的笑意:“三年前春桃下毒時(shí),可知道藥渣里混著的不只是朱砂?”