太后枯瘦的手指將《鹽鐵策》殘頁按在蘇挽棠掌心時(shí),那抹帶著霉味的舊絹帛正貼著她虎口處未愈的薄繭。
蘇挽棠垂眸,見殘頁邊緣焦黑的豁口與自己昨日在族祠梁上摳下的半張碎紙嚴(yán)絲合縫,突然想起老相國臨終前被王氏堵在病榻前的咳血聲——那時(shí)她跪在廊下,聽見父親用最后一口氣說“棠兒掌商政“,如今這六個(gè)字混著太后的聲音撞進(jìn)耳里,震得她指節(jié)發(fā)顫。
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玉佩承煜
“將軍府密室,原是為蘇家而開?!笆挸徐系穆曇粝窠怂芍募?,帶著灼熱的分量。
他垂首時(shí),玄色發(fā)尾掃過蘇挽棠手背,腰間玉佩在燭火下翻出半枚青銅色的圖紋——正是她藏在契書夾層里拓下的那半張。
蘇挽棠喉間發(fā)緊,三年前暴雨夜他塞進(jìn)她懷里的契書還帶著體溫,當(dāng)時(shí)她以為是普通地契,卻不知夾層里刻的是鎮(zhèn)北將軍府密室的機(jī)關(guān)圖。
“蕭某從前總說,等蘇姑娘出了族祠要換紅繩?!笆挸徐虾鋈惶帜眠^她腕間褪色的紅繩,解下自己腰間玉佩系了上去。
羊脂玉貼著她腕骨的溫度比當(dāng)年更暖些,他指尖擦過她腕間淡青的血管,聲音輕得像族祠外的夜雪:“三年前那碗姜湯,是蕭某讓人煨在廊下的。“
“賤人!
你害我蘇家清譽(yù)!“王氏撞屏風(fēng)的聲響突然炸起。
蘇挽棠抬頭,正看見繼母披散著頭發(fā)撲過來,金步搖扎進(jìn)額角滲出血珠,活像族祠梁上那只被毒煙熏死的老鴉?!爱?dāng)年是老夫人逼我!
是她讓我在祠堂梁上涂毒——“王氏的指甲刮過案幾,帶翻了太后的茶盞,琥珀色的茶汁濺在蘇挽棠裙角,卻在觸到玉佩時(shí)“滋“地一聲凝成水珠滾落。
蕭承煜的佩刀“嗆“地出鞘半寸,寒光掠過王氏發(fā)頂時(shí),蘇挽棠注意到他眼底映著燭火,像極了三年前他扒開瓦礫時(shí)的目光——那時(shí)她被壓在斷梁下,他徒手挖了三個(gè)時(shí)辰,指縫里全是血,卻笑著說“蘇姑娘別怕,蕭某來遲了“。
“契書機(jī)關(guān)圖盡頭,藏著老夫人留給你的商政虎符?!笆挸徐鲜盏度肭实膭幼骱茌p,聲音卻重得像塊壓艙石。
蘇挽棠的指尖在玉佩上摩挲,突然想起老夫人臨終前塞給她的血書,最后兩個(gè)字“護(hù)主“被她縫在契書最里層,此刻隨著玉佩的溫度一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)燙。
“接著說?!疤蟮慕鹱o(hù)甲叩了叩案上那卷泛黃的《商政策》,檀木匣的沉香味突然濃了幾分。
蘇挽棠的目光順著太后指尖下移,見絹帛封面用金線繡著“大昭商政要略“,正是父親生前總鎖在書房的那本——三年前王氏說它被她“燒毀“時(shí),她在族祠梁上聞見的焦味,原來燒的是王氏自己偽造的殘頁。
王氏的哭罵聲被大長公主的侍女?dāng)r在屏風(fēng)外,漸漸弱成抽噎。
蕭承煜的指節(jié)輕輕碰了碰蘇挽棠腕上的玉佩:“老夫人說,蘇家嫡女該站在風(fēng)口浪尖,而蕭某“他喉結(jié)動了動,聲音低了些,“蕭某站在她身后?!?/p>
蘇挽棠望著他眉骨處那道極淺的疤,突然想起昨夜在族祠梁上找到的半塊木楔——楔子上刻著極小的“蕭“字,與他佩刀鞘上的刻痕一模一樣。
原來那些她以為是巧合的“好運(yùn)“,是他十年如一日的守護(hù):族祠漏雨時(shí)突然加固的房梁,每月十五準(zhǔn)時(shí)落在窗臺上的藥包,甚至今日蘇若瑤妝匣鎖扣突然斷裂,讓軍械圖暴露——都是他。
“蘇姑娘?!笆挸徐系穆曇艄巴獾娘L(fēng)聲,“可愿與蕭某同去看那密室?“
蘇挽棠攥緊腕上的玉佩,羊脂玉的溫度透過紅繩滲進(jìn)血脈。
她望著蕭承煜眼底跳動的燭火,突然覺得那些被囚禁的一千零九十五個(gè)日夜,那些以為被全世界遺忘的時(shí)刻,原來都被他收在玉佩里、契書里、每一片為她擋雨的瓦礫里,等這一日,捧到她面前。
燭火噼啪炸響,將《鹽鐵策》的影子投在墻上,像一只展開翅膀的鳳凰。
蘇挽棠望著蕭承煜,喉間有千言萬語翻涌,最終只化作一句極輕的:“好?!?/p>