通州府,京師近郊,明明已經(jīng)到了午間,卻鮮少見(jiàn)有人家里冒出炊煙,劉宏杰和葉云兩人行走在通往京師的官道上,不由感嘆萬(wàn)分。
兩天前他們的船便順利抵達(dá)了天津衛(wèi),為了怕引起不必要的麻煩,葉云帶來(lái)的十名衛(wèi)士和所有建奴人頭以及俘虜阿思哈都留在了船上,而他和劉宏杰兩人只身前往京師兵部傳報(bào)。
到達(dá)通州城,只見(jiàn)沿著城墻腳下,或坐,或躺著至少上千流民,他們大多衣不遮體,面容枯瘦,有些人躺在地上一動(dòng)不動(dòng),估計(jì)已經(jīng)成了一具尸體。
“國(guó)勢(shì)維艱,葉兄弟,大明這勢(shì)頭不太好啊!”劉宏杰在遼東已經(jīng)呆了十年,至少在這十年里,建奴那邊鮮少有這種情況發(fā)生。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢,大明內(nèi)憂(yōu)外患,年初李自成剛剛攻克洛陽(yáng),福王甚至被流賊直接給煮了一鍋‘福祿湯’,那可是萬(wàn)歷皇爺最疼愛(ài)的兒子呀!”葉云也小聲附和道。
被李自成燉成一鍋湯的福王朱常洵正是萬(wàn)歷皇帝與眾臣爭(zhēng)國(guó)本的主角之一,也許是為了補(bǔ)償最終沒(méi)能當(dāng)上皇帝的朱常洵,萬(wàn)歷對(duì)朱常洵的賞賜可以說(shuō)是史無(wú)前例!
天啟和崇禎兩位皇帝即位后,對(duì)這位叔叔也是賞賜有加,加上洛陽(yáng)周邊依附于他的大小地主和佃農(nóng),可以毫不夸張的說(shuō),洛陽(yáng)福王富可敵國(guó)!
但即便如此富有,在流賊壓境之時(shí),曾有退休在家的前南京兵部尚書(shū)勸朱常洵拿出府中錢(qián)糧賑濟(jì)災(zāi)民,慰勞守軍,朱常洵卻根本不聽(tīng),以至于落得如此下場(chǎng)。
“李自成的賊軍和關(guān)外的建奴這幾年來(lái)越發(fā)的配合默契,你方唱罷我登場(chǎng),大明被如此折騰,能苦苦支撐已經(jīng)算是奇跡了!”葉云所說(shuō)的其實(shí)都是王塵告訴他的,在山中無(wú)聊時(shí),王塵總會(huì)跟他們這些軍官們講一些時(shí)事。
劉宏杰漠然的低下了頭,建奴幾次入關(guān),他也曾經(jīng)參與過(guò)一兩次,萬(wàn)不敢說(shuō)沒(méi)有沾染過(guò)無(wú)辜平民的鮮血。
“劉哥,加快腳步,我們爭(zhēng)取天黑前進(jìn)京!”葉云眼瞅時(shí)候不早,便草草結(jié)束了這個(gè)話(huà)題。
兩個(gè)時(shí)辰后,他們終于在天黑關(guān)閉城門(mén)前進(jìn)了城,此時(shí)的京師比起大明其他地方來(lái)說(shuō),情況還算好一點(diǎn),至少在內(nèi)城很少見(jiàn)到流民了。
街道兩邊的商鋪也大多開(kāi)門(mén)迎客,只是街道上衛(wèi)生狀況十分不佳,一些騾馬的糞便直接拉在大街之上,到處都是污水橫流。
“劉哥,少將軍吩咐我們進(jìn)京一定要注意不要喝生水,有條件的話(huà)最好帶著面罩行走,說(shuō)京城最近可能會(huì)爆發(fā)大瘟疫……”葉云想起了臨走時(shí)王塵交待的話(huà)。
“少將軍所言甚是,我們照做便罷!”兩人似乎從空氣中都能聞到一股臭味,自然對(duì)王塵的話(huà)深信不疑。
當(dāng)日天色已晚,葉云和劉宏杰便找了間客棧暫且住下,待次日再往兵部去。
哪知第二日,正當(dāng)葉云和劉宏杰準(zhǔn)備外出之時(shí),門(mén)口突然跑來(lái)一隊(duì)官兵將客棧圍的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“錦衣衛(wèi)辦案!閑人退避!”為首一名身穿飛魚(yú)服,腰系繡春刀,頭頂大紅尖盔的錦衣衛(wèi)千戶(hù)威風(fēng)凜凜的大聲叫道。
“他們這是要干什么?”葉云從樓上窗戶(hù)往外看,不解的問(wèn)道。
劉宏杰也納悶的搖搖頭,但不用他們費(fèi)勁猜測(cè),很快就有了答案,一隊(duì)官兵徑直朝他們的房間沖來(lái)。
“呯!”的一聲,房門(mén)被踢開(kāi),錦衣衛(wèi)千戶(hù)站在門(mén)口指著他們說(shuō)道:“你們可是大同鎮(zhèn)官兵?”
葉云和劉宏杰面面相覷,一齊點(diǎn)點(diǎn)頭,這也沒(méi)什么好隱瞞的。
“那就對(duì)了,抓起來(lái)!”千戶(hù)下令。