婉燕微微側(cè)過身,露出婉荷靦腆的笑臉:“是……她叫婉荷?!?/p>
“婉雅瑞荷花,扶疏連理枝?!蓖醢⒂窬故莻€(gè)才貌雙全的,隨口便能吟出她們名字的出處,“你們阿瑪真是精通詩詞,取得名字都好聽?!?/p>
“哪里……”婉燕婉荷對(duì)視一眼,都被她夸得有些臉紅。
“我是蘇州人,你們呢?歙縣在哪兒?”
“在徽州?!蓖裱啻鸬?。
“那也是個(gè)好地方呢……”王阿玉這話還沒說話,便聽見內(nèi)監(jiān)那尖細(xì)的嗓子喚到了她的名字,她望著婉燕、婉荷笑道,“希望日后還有相見的日子。”
隨即便跟著前頭五名秀女走進(jìn)了順貞門。
婉燕和婉荷心中不免也有所悵然。
但她們也沒等多久,很快就輪到她們了。一個(gè)內(nèi)監(jiān)在前引路,另一個(gè)走在隊(duì)伍一側(cè),順貞門便為御花園北門,連通內(nèi)廷。婉燕婉荷低著頭,只敢盯著腳下青石板走路,約莫走了一刻鐘,內(nèi)監(jiān)們便停了下來,將她們安頓在延輝閣外等候。
這時(shí),那一直走在她們身邊的太監(jiān)袖子里忽然掉下一個(gè)小紙包,正落在婉燕腳面上,她嚇了一跳,抬起頭來,卻見那面白無須的太監(jiān)對(duì)著她張口無聲地說了兩個(gè)字,隨即便不動(dòng)聲色地走開了。
這一切不過轉(zhuǎn)瞬之間的事,便連站在她身后的婉荷都沒發(fā)現(xiàn)出了什么事。
婉燕下意識(shí)向前一步,用腳將那紙包踩住了。
她讀出來了太監(jiān)的口型,他說的是:“東宮”。
是大姐!
那對(duì)她說話的太監(jiān)走開后,就去尋另一個(gè)太監(jiān)回話了,正好用背將那太監(jiān)的視線擋住,婉燕鼓起勇氣彎下腰飛快地將紙包拾起。
這時(shí),婉荷發(fā)現(xiàn)了姐姐的異常,在身后小聲道:“二姐?”
婉燕用發(fā)抖的指尖搓開了紙包,發(fā)現(xiàn)里頭是散開的青黃色茶葉梗,這茶葉模樣與尋常不同,卷曲易碎,被她方才踩了一腳,已經(jīng)快成粉末了。
這茶……婉燕一下便明白了。
這是歙縣山頭上長(zhǎng)的一種不知名的山茶,跑出來的泡湯金黃無比,香氣四溢,但唯有一樁不好的便是,吃完了那茶湯顏色會(huì)染在牙齒上,非得幾天才褪得下去。
去年額娘要去看大姐,四處搜羅歙縣的好東西,忽然記得大姐愛用這茶葉水染手帕和指甲,似乎給大姐裝了不少。
看延輝閣里又走出來了一個(gè)太監(jiān),三個(gè)太監(jiān)在一起不知在說什么,沒人注意到她們,婉燕心跳急促,連忙捏了一撮茶葉塞進(jìn)嘴里嚼了幾下吞下,又將手背到身后。
“婉荷,接著。”
婉荷下意識(shí)去握姐姐的手,紙包被塞進(jìn)了她手里。
她低頭一看,也明白了。
但太監(jiān)已經(jīng)往這邊過來了,前頭一班宮女似乎已閱選完畢,正被另外幾個(gè)太監(jiān)從另一側(cè)的側(cè)門引出來。
她們馬上就要進(jìn)去了,隨著太監(jiān)高聲喚,排在前頭的秀女已經(jīng)動(dòng)了。
婉燕不好再囑咐什么,只是回頭緊緊看了妹妹一眼。
婉荷卻將那紙包用力地攥在手心,像是下定決心一般,又快速地塞進(jìn)袖袋里,十分平靜地跟著隊(duì)伍走入古柏成行、綠蔭遍地的延輝閣中。
延輝閣坐北朝南,是個(gè)兩層樓,當(dāng)中開了六扇燈籠隔扇門,里頭只設(shè)了四個(gè)座,今兒德妃身子不適沒來,只有鈕祜祿貴妃、惠宜榮三妃。
宜妃懶懶散散地靠在八仙椅上,搖著扇子:“烏雅氏又不來,可真會(huì)躲懶?!?/p>