劉老爺?shù)恼与x劉家鎮(zhèn)并不遠(yuǎn),是一座堡寨形的莊子,當(dāng)?shù)厝朔Q之為“劉家堡子”,前中后和東西院子呈品字形分布,四面莊墻環(huán)繞保護(hù),莊墻上設(shè)了七個(gè)碉樓,皆附庸風(fēng)雅的起了雅名別號(hào)。
這種防衛(wèi)森嚴(yán)的莊堡并不少見,明末清初的亂世之中,兵災(zāi)連連、流賊遍野,有實(shí)力的地主官紳基本都會(huì)建設(shè)莊堡自保,侯俊鋮在江西的侯家大院也是這種莊堡樣式,明軍清軍拖著大炮過來自然只能投降,可遇到那些裝備低劣的流賊土匪,好歹能抵擋一陣。
侯俊鋮遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見那高聳的碉樓,心中微微有些緊張,這種莊堡防護(hù)能力很不錯(cuò),拿來關(guān)押要人自然也很方便,若是被軟禁在這莊堡之中,之后想要逃跑,恐怕也困難重重了。
只是如今的情況……侯俊鋮掃了一圈那幾十個(gè)身材健碩、刀槍鮮亮、明顯是專門挑出來的團(tuán)丁精銳,要從他們手里逃脫,恐怕更不容易。
“劉老爺和家主不同……”侯七緊跟在馬車旁,悄悄給侯俊鋮傳遞著信息:“前明從江西潰敗,老爺為了保住家業(yè)和少爺您,這才被迫剃發(fā)屈膝于大清,心中是一直將自己當(dāng)作前明遺臣的,老爺讓少爺您著前明服飾、戴幅巾遮蓋發(fā)辮,連咱們這些下人奴婢也都沒有改換衣裝、出行都戴著帽子遮蓋發(fā)辮,可見老爺態(tài)度?!?/p>
“這劉老爺卻不一樣,當(dāng)年清軍攻略湖南之時(shí),他給清軍供糧供物頗為積極,不僅主動(dòng)剃發(fā)易服,還讓兒子捐了個(gè)官當(dāng)著,是十里八鄉(xiāng)聞名的漢奸?!?/p>
“老爺就是瞧不起他的作為,所以和劉家雖然只隔著一座石含山,卻一直沒什么來往,少爺您離家之時(shí),老爺也吩咐過奴婢護(hù)著您快走快離,盡量不要和劉家接觸,此番若不是少爺您正好病倒在劉家鎮(zhèn),也不會(huì)在此停留,惹出這般禍?zhǔn)聛砹??!?/p>
“如此說來……咱們今日恐怕是無法輕易走脫了!”侯俊鋮眉間皺成一團(tuán),回頭看向南方略顯陰沉的天空:“江西或京師定然是出了什么變故,劉家才會(huì)趁虛而入,如今天下的局勢(shì)……難道和三藩有關(guān)?”
正猜測(cè)著,侯七搭話道:“少爺,不管怎么說,等會(huì)見了劉老爺還是得禮數(shù)周全,奴婢已經(jīng)悄悄派人快馬趕去家里求助了,劉老爺是個(gè)貪暴的惡鬼,在老爺派人來援之前,最好還是不要招惹他。”
“確實(shí)是個(gè)貪暴的惡鬼!”侯俊鋮瞇起了雙眼,牙齒摩擦著,發(fā)出細(xì)微的“喀茲”聲,之前刑場上那個(gè)七八歲的孩子的身影在他腦海里翻騰,怎么也揮之不去:“這種惡鬼,終究會(huì)遭報(bào)應(yīng)的!”
話音未落,仿佛老天感應(yīng)到侯俊鋮的怨念一般,一發(fā)羽箭射上遠(yuǎn)處的碉樓,碉樓上一名團(tuán)丁慘叫一聲從碉樓上跌下,他的身子還在半空中,一聲聲刺耳的喇叭聲已經(jīng)從四面八方響起,緊接著便是震天的喊殺聲,越來越多的羽箭在空中亂飛,射進(jìn)一座座碉樓和莊堡之中。
“家主!”在前頭領(lǐng)路的劉三大驚失色,拔刀便往留家堡子沖:“有賊人襲擊!快!快去救援家主!”
圍繞在馬車旁的團(tuán)丁紛紛跟著劉三沖了過去,侯俊鋮自然不會(huì)去湊這個(gè)熱鬧,推了一把車夫,轉(zhuǎn)頭沖侯七喊道:“還愣著干什么?咱們趕緊跑啊。”
侯七被突然而來的變故驚得呆了,被侯俊鋮一喝才如夢(mèng)初醒,立馬上前拽著拖車的黃馬馬韁、幫著不停揮著鞭子的馬夫調(diào)轉(zhuǎn)方向,幾名護(hù)衛(wèi)和家奴也湊上前來幫忙,還有幾人卻抱頭鼠竄的逃走,氣得侯七破口大罵:“沒廉恥、不知臊的狗奴才!棄主逃跑,有本事一輩子別去江西,要不然爺爺遲早砍你們的頭!”
但他的恐嚇?biāo)坪跗鹆朔葱Ч?,不僅家奴護(hù)衛(wèi)逃跑,連馬車車夫都跳下車抱頭鼠竄,一眨眼間,馬車周圍便只剩下四五個(gè)護(hù)衛(wèi)和家奴,還忠心耿耿的跟著侯七一起拽著馬車。
與此同時(shí),遠(yuǎn)處飄揚(yáng)出一陣陣煙塵,隨即馬蹄聲如悶雷一般響起,一隊(duì)騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔馳而來,幾十騎,人人都套著一副布面甲或皮甲,為首一人攥著幾顆血淋淋的人頭,那些人頭腦后的辮子,反倒方便了馬上騎手。
“是山賊,石含山的山賊!”侯七忽然面上一喜、長出口氣,松了馬韁走上前去,招呼著周圍的護(hù)衛(wèi)家奴一起沖那些騎手高喊道:“是石含山上的兄弟嗎?我等是永新侯家的家仆,護(hù)送少主過境!”
那些山賊見這些人不逃不避、反倒迎了上來,已是十分驚奇、漸漸緩下了馬速,為首的騎手聞言,一臉驚詫的問道:“還以為是劉家的狗奴,怎么又蹦出個(gè)侯家來了?”
“管他是猴是牛,綁了再說!”一名騎手嚷嚷道:“那馬車就不是一般人物能坐得起的,不管是哪家少爺,先綁了,弟兄們也能討些吃食!”
“屁話!”領(lǐng)頭的騎手呵斥了一句:“當(dāng)年若不是侯家接濟(jì),山寨怕是都沒了,哪還有你們這幫小崽子的營生?再說了,寨主和侯老爺也算舊識(shí),若真?zhèn)撕罾蠣數(shù)莫?dú)苗,讓侯老爺和寨主撕破臉,寨主怪罪下來,誰擔(dān)待得起?”
那騎手掃了一眼侯俊鋮等人,朝侯七說道:“咱們還要去劉家鎮(zhèn),咱派幾個(gè)人送你們?nèi)⒓冶ぷ?,寨主與那侯家少爺多年前見過一面,是真是假,寨主自然能分辨,你們?nèi)粽媸呛罴业娜?,總不?huì)連辨?zhèn)€真假的膽子都沒有吧?”
侯七回頭看向掀開車簾露出大半個(gè)身子打量著那隊(duì)騎兵的侯俊鋮,侯俊鋮看了看身邊剩下的這三瓜兩棗,只能點(diǎn)了點(diǎn)頭,侯七上前交涉一番,那支騎兵便一分為二,大隊(duì)繼續(xù)往劉家鎮(zhèn)方向而去,留下五騎裹著侯俊鋮等人往劉家堡子而去。
侯俊鋮斜著身子,壓低聲音向臨時(shí)充當(dāng)起車夫趕著馬車的侯七問道:“這些山賊說受過侯家的接濟(jì),是怎么一回事?”
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