“叮鈴~叮鈴~叮鈴~”貨管迅速拿起駕駛臺上的鈴鐺,用力搖晃了幾下,清脆的鈴聲在順福號上回蕩開來,水手們?nèi)缤?xùn)練有素的猴子一般,在桅桿上靈活地上下攀爬,迅速地將船帆一一落下,與此同時,船槳室的水手們也伸出船槳,奮力抵住洶涌的水流,試圖讓順福號減速。
“嘩啦~嘩啦~”然而盡管船帆已全部落下,船槳也深深地插進(jìn)海水中阻擋水流,順福號卻依舊保持著驚人的速度,氣勢洶洶地向前沖刺,沒有絲毫減速的跡象。
“這是什么情況?海蛇馱背?”趙剛開緊盯著兩翼甲板上的風(fēng)速小旗,依舊在狂風(fēng)中獵獵作響,心中的不安如同潮水般洶涌而來,連忙回頭對駕駛臺喊道,“鄭明明,你接替貨管的位置!王數(shù)方,你立刻去船槳室看看,到底是怎么回事?我們必須讓船舶減速!”
“好的船長?!蓖鯏?shù)方大聲回答道,此時滿臉的肅穆,與之前和何三望開玩笑時的模樣截然不同,直接稱呼趙剛開的職務(wù),將鈴鐺塞進(jìn)鄭明明的手里,然后轉(zhuǎn)身急匆匆地順著樓梯跑下去。
“船長!”后面海圖桌旁的何三望,手里拿著筆和尺,正在推算船舶現(xiàn)在所處的位置,此時面色惶恐,對外面的趙剛開大喊道,“如果航海日志記錄的沒有錯,我們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)沖灘了!”
趙剛開聞言心中一驚,連忙跑進(jìn)駕駛室,看著海圖上的推算航線,抿緊嘴唇,焦躁不安的情緒已經(jīng)溢于言表,但又強(qiáng)行保持著冷靜,以免引發(fā)恐慌情緒。
“嘿~咻~”就在這時,外面?zhèn)鱽砹苏R劃一的吶喊聲,順福號兩側(cè)的船槳如同巨大的鰭肢一般,用力地插進(jìn)海水中向后劃動,水手們企圖用反推的力量,迫使這艘失控的船舶停下。
“嘿~咻~嘿~咻~嘿~咻~”
“嘩啦~嘩啦~嘩啦~”
響亮的口號聲伴隨著海水拍打船槳的聲音,此起彼伏地響徹夜空,可順福號就好像一輛失控的馬車,認(rèn)準(zhǔn)了前方的黑暗,不管不顧的帶著全船人員駛向未知的前方,越陷越深。
“老三!直接讓貨管拋錨!錨鏈全部入水!”面對這詭異的情景,趙剛開已經(jīng)無暇顧及規(guī)章流程,猛地回頭對著鄭明明大喊道,鄭明明也連忙舉起胖乎乎的手掌,用力搖晃著手中的鈴鐺。
“叮當(dāng)~叮當(dāng)~”
船槳室的口號聲瞬間戛然而止,沒過多久,就聽見船頭傳來“噗通”一聲沉悶的落水聲,緊接著是“嘩啦嘩啦”錨鏈快速滑動的聲音,王數(shù)方毫不猶豫地將船頭兩個船錨全部拋進(jìn)了水中,只見錨鏈從順福號兩側(cè)的船體向后延伸而去,消失在漆黑的海水中。
當(dāng)錨鏈入水的聲響初次回蕩在耳畔時,趙剛開的面容上掠過一抹寬慰,然而隨著“嘩啦嘩啦”的錨鏈摩擦聲持續(xù)不斷,他的神色卻逐漸由安心轉(zhuǎn)為驚訝,進(jìn)而化作難以掩飾的驚恐。
“老三!順福號的錨鏈有多少節(jié)?”趙剛開一把抓起望遠(yuǎn)鏡,對準(zhǔn)船頭的平臺觀察,只見錨鏈孔猶如失控的機(jī)器一般,無休止地向外吞吐著錨鏈。
“嗯……呃……應(yīng)該是二十節(jié),總長十五丈?!编嵜髅鞅悔w剛開急切的模樣嚇得有些失神,支支吾吾地思索了半晌,才終于吐出了順福號錨鏈的長度。
“不對勁啊,照這速度,二十節(jié)錨鏈早就該放完了才是,難道錨鏈還能自己下崽子不成?怎么還沒見個頭?”趙剛開眉頭緊鎖,轉(zhuǎn)身奪過鈴鐺,用盡全身力氣搖晃了兩下,示意船頭的王數(shù)方立刻將錨鏈剎住。
“咚!咚!”船頭傳來兩聲沉悶的巨響,錨鏈似乎被什么東西釘住,終于停止了向外滑動的趨勢,然而順福號卻依舊破浪前行,既無船帆的鼓動,也無船槳的劃動,還拖拽著兩側(cè)的錨鏈,不知憑借何種詭異的力量在海面上疾馳。
就在趙剛開圍繞駕駛臺周圍,焦急地來回踱步,苦思冥想對策之時,王數(shù)方與范見神色匆匆地從樓梯上奔了上來,剛一站定,便立刻轉(zhuǎn)頭對何三望大喊:“老二,快看一眼海圖,這片水域的海深究竟是多少?”
“大約五丈左右?!焙稳麙吡艘谎酆D,滿臉疑惑地看向王數(shù)方,“你究竟放了多少節(jié)錨鏈?還沒勾住海床嗎?這底下可都是細(xì)粉沙和淤泥,咱的船錨應(yīng)該能抓住啊?!?/p>
“還多少節(jié)?!”王數(shù)方一把抓過駕駛臺上的抹布,胡亂擦了擦臉上的汗水,神色中帶著一絲難以掩飾的驚慌,“順福號一共就只有二十節(jié)錨鏈,我剛才在旁邊數(shù)得清清楚楚,起碼放下去了三十節(jié),卻還看不到黃色的綁扎帶,最后還是亭長大人的下屬幫忙用長矛釘住了錨鏈,這才勉強(qiáng)停了下來?!?/p>
“而且我在船槳室的時候,也親自指揮水手們倒劃,可他們都說回饋的力量異常沉重,感覺順福號根本就不像是在水面上航行,而像是被定在了海面上,船底飛濺的浪水也不像是普通的海水,異常粘稠,浪花的形態(tài)就好像有什么東西,在船底往外噴射粘液一般?!?/p>
“不僅如此?!狈兑娤蜿栍晖度フ髟兊哪抗?,在得到對方微微點(diǎn)頭示意后,繼續(xù)補(bǔ)充道,“貨管在數(shù)錨鏈的時候發(fā)現(xiàn),從二十節(jié)往后,多出來的錨鏈竟然也布滿了粘液,并且表面光亮如新,絲毫不像多年使用的金屬,反倒像是剛剛從鐵匠鋪里打造出來的一樣。”