暖閣里的炭火噼啪作響,映得陸夫人的臉色忽明忽暗。她望著兒子眼底的篤定,知道這事再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地,只覺(jué)得一股氣悶在胸口,上不去,下不來(lái)。
事情怎么就走到了這一步?
陸曜眉眼間,已然染上幾分他父親那般的正氣與果決,但凡下定的主意,便是她這個(gè)做母親的,也再難扭轉(zhuǎn)分毫。
陸曜拱手告辭,他才走沒(méi)多久,便有家仆來(lái)取玉書(shū)的奴籍文書(shū)。
恰在此時(shí),陸太師正在一旁,大略聽(tīng)了今日之事,見(jiàn)妻子滿面愁緒,溫言勸道:“自己生的兒子,不順著他的心意,還能如何?總歸你我這兒子,不像別家那些不成器的二世祖,整日里招蜂引蝶。他能將心思放在仕途上,后院也清凈,你做娘得該寬心才是。難不成要像李老尚書(shū)家的小孫子?婚事還沒(méi)定下來(lái),小小年紀(jì)房里伺候的姑娘就有十來(lái)個(gè),聽(tīng)說(shuō)貼身那個(gè)竟還懷了身孕,原來(lái)看好的那門(mén)親事,眼見(jiàn)著就要黃了……”
陸夫人神色恍惚,像是沒(méi)聽(tīng)進(jìn)這些話,忽然抬頭看向丈夫,慢悠悠道:“他不聽(tīng)我的,我也沒(méi)法子。倒是老爺……鄭姨娘年紀(jì)也不小了,若是遇著合適的良家女子……”
陸太師:“……”
他端著茶盞的手頓在半空,看著妻子那副理所當(dāng)然的模樣,一時(shí)竟不知該接什么話才好。
暖閣里的炭火氣明明是暖的,卻讓他莫名覺(jué)得后背有些發(fā)涼,莫名生出一股力不從心的感覺(jué)。
“……阿柔,我已這般年紀(jì),馬上就要做祖父了,若真要收房,何至于等到現(xiàn)在?”陸太師放下茶盞,指尖在微涼的釉面上輕輕一頓,隨即伸手拍了拍妻子的肩,眼底滿是擔(dān)憂。
“這些日子,你是不是太悶了?若實(shí)在想操心,不妨多看看府里那幾個(gè)姑娘——陸茵、陸萱,她們的親事正該上點(diǎn)心。我與子摯,就不勞你費(fèi)神了?!?/p>
陸夫人望著他憂心忡忡的眼,一時(shí)怔住,半晌才訥訥點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陸太師在慕青院又坐了片刻,便往方夫人院里去了。
閑談間提了此事,方夫人一句話便點(diǎn)醒了他:“老爺,姐姐這是在討好你與子摯呢?!?/p>
陸太師一愣,端著茶盞的手微微一頓。
方夫人續(xù)道:“姐姐那性子,素來(lái)不肯輕易認(rèn)錯(cuò)的??伤睦锒ㄈ挥欣ⅰ萍夷鞘?,讓你與子摯受了委屈,那原是她最引以為傲的娘家,偏出了這等事。她不知該如何彌補(bǔ),便想在這些旁事上多盡心,盼著能讓你們寬心些。”
陸太師默然良久,心口像是被什么輕輕撞了一下,對(duì)妻子那份說(shuō)不清道不明的情緒里,又添了幾分疼惜。
他望著方夫人,輕嘆道:“終究是你通透,我竟半點(diǎn)沒(méi)往深里想。”
……
田嬤嬤與玉書(shū)母女離府之事,原是定了的,偏趕上歲末將近,陸夫人忽說(shuō):“過(guò)了年再走吧,寒冬臘月的,路上也難行。”
這話一出,府里再無(wú)人置喙。
田嬤嬤與玉書(shū)起初還沉在離別的悵然里,幾日下來(lái),倒也漸漸看開(kāi)了。尤其是玉書(shū),想起少夫人說(shuō)的“自立門(mén)戶,風(fēng)光出嫁”,想起往后再不必仰人鼻息,眉眼間便多了幾分鮮活的盼頭。田嬤嬤看著女兒臉上重綻的笑意,壓在心頭的那塊石頭也落了地,夜里收拾行囊時(shí),指尖拂過(guò)那些積攢多年的體己,竟也生出幾分對(duì)來(lái)日的憧憬來(lái)。
廊下的紅梅開(kāi)得正盛,映著皚皚白雪,倒像是為這即將到來(lái)的新生,添了幾分暖意。
這場(chǎng)風(fēng)波才漸漸平息,誰(shuí)料太子齊珩忽然造訪陸府,府里便又起了幾分波瀾。
陸茵被丫鬟們精心打扮過(guò),一身石榴紅的錦裙襯得她面若桃花,頭上珠翠環(huán)繞,精致得如同畫(huà)中美人。
可她往陳稚魚(yú)面前一站,那點(diǎn)精心描畫(huà)的艷色便被眼底的惶急沖散了,鼻尖微微泛紅,眼淚在眼眶里打著轉(zhuǎn),聲音帶著哭腔:“嫂嫂……我不想嫁?!?/p>
……