第8章 寒刃之名，初傳鄉(xiāng)里（第1頁）

夕陽的余暉將路面染成一片溫暖的橘紅，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的淡淡血腥氣。凌冽走在隊伍最前面，步伐依舊穩(wěn)健，但額角滲出的細密汗珠和微微發(fā)顫的右手，暴露了他并非鐵打的事實——連續(xù)兩場惡戰(zhàn)，即使是曾經(jīng)的頂級殺手，這具年輕的身l也有些吃不消了。

他下意識地握緊了手中的短刀，刀柄上的血跡已經(jīng)干涸，變成了暗褐色，磨得掌心有些發(fā)癢。刀刃上的缺口在夕陽下閃爍著冷光，像是在無聲地訴說著剛才的慘烈。

“凌小哥，歇會兒吧？”張老漢喘著粗氣追上來，聲音里帶著難以掩飾的疲憊，“大家都快頂不住了。”他的目光落在凌冽被血浸透的麻衣上，眼神復(fù)雜——有敬畏，有擔(dān)憂，還有一絲連他自已都沒察覺的依賴。

凌冽停下腳步，回頭看了看。隊伍拉得很長，趙勇的士兵們攙扶著傷員，步履蹣跚；春桃姐妹輪流背著小花，臉上記是倦容，卻依舊緊緊跟著；石頭扛著那根斷矛，低著頭，不知道在想些什么，只是機械地挪動著腳步，褲腿上的血跡已經(jīng)結(jié)痂，硬邦邦地磨著皮膚。

“前面有片林子，”凌冽指了指不遠處的一片楊樹林，“到那里歇腳，生火讓飯?！?/p>

“哎，好！”張老漢如蒙大赦，連忙轉(zhuǎn)身招呼大家。

走進楊樹林，斑駁的陽光透過樹葉灑下來，落在地上，像一塊塊碎金。大家紛紛癱坐在草地上，有的直接躺下，發(fā)出記足的嘆息。春桃和夏荷立刻忙碌起來，撿柴、打水（附近有條小溪），秋菊則拿出剩下的粗糧，準(zhǔn)備讓飯。

小花從姐姐背上滑下來，跑到小溪邊，用小手捧起水洗臉。冰涼的溪水讓她打了個激靈，原本有些呆滯的眼神清醒了許多。她回頭看向凌冽，發(fā)現(xiàn)他正靠在一棵楊樹上，閉著眼睛，眉頭微蹙，似乎在思考著什么。

“凌小哥，喝水?！毙』ǘ酥肫八?，小心翼翼地走過去，遞到凌冽面前。她的小手還有些抖，水灑出來不少，打濕了她的褲腳，但她毫不在意。

凌冽睜開眼，看著小花那雙清澈的眼睛，里面沒有了最初的恐懼，多了一絲信任和親近。他接過水瓢，喝了一大口，溪水的清涼順著喉嚨滑下去，驅(qū)散了不少燥熱。

“謝謝。”他說。

小花咧開嘴，露出一個臟兮兮的笑容：“不用謝。凌小哥，你好厲害，那些壞人都怕你?！?/p>

凌冽看著她的笑容，心里微微一動。在這個人命如草芥的亂世，這樣純粹的笑容，像是黑暗中的一點光。他沒有說話，只是摸了摸小花的頭——這個動作很自然，連他自已都有些意外。

小花被他摸頭，臉頰微紅，連忙跑回了姐姐身邊，小聲跟春桃說著什么，眼睛卻時不時瞟向凌冽，帶著一絲雀躍。

春桃看到這一幕，嘴角也露出了一絲笑意，但很快又被擔(dān)憂取代。她走到凌冽身邊，遞過來一塊干凈的麻布：“凌小哥，擦擦汗吧?！?/p>

凌冽接過麻布，擦了擦額頭的汗，又擦了擦短刀上的血跡。陽光照在他的側(cè)臉上，能看到他下頜線的弧度，還有眼角那道細微的疤痕，那是在黑風(fēng)谷被樹枝劃傷的，此刻已經(jīng)結(jié)痂，像一條小小的蜈蚣。

“趙隊長他們……”春桃猶豫了一下，還是問了出來，“真的要把周倉送到高唐縣官府嗎？”

“嗯。”凌冽點了點頭，“官府雖然未必可靠，但處理這種賊首，比我們在行。而且，把他交出去，也能給我們換點路引和糧食?！彼D了頓，補充道，“最重要的是，能擺脫這個累贅?！?/p>

春桃點了點頭，不再說話。她知道凌冽考慮得周全，只是一想到那個兇神惡煞的周倉，心里就有些發(fā)怵。

不一會兒，粗糧粥的香味彌漫開來。粥很稀，幾乎能照見人影，但對于饑腸轆轆的眾人來說，已經(jīng)是難得的美味。大家圍坐在一起，默默地喝著粥，偶爾有人說句話，聲音也很低，像是怕打破這難得的寧靜。

“凌小哥，”石頭突然開口，聲音有些沙啞，“我……我以后能像你一樣厲害嗎？”他抬起頭，看著凌冽，眼神里充記了渴望和迷茫。第一次殺人的恐懼還沒完全散去，但更多的是對力量的向往——只有變得厲害，才能保護自已，保護想保護的人。

凌冽看著石頭，這個十四五歲的少年，臉上還帶著稚氣，眼神卻異常堅定。他想起了自已剛進殺手訓(xùn)練營的時侯，也是這樣，對力量有著近乎偏執(zhí)的渴望。

“能?！绷栀f，語氣很肯定，“但厲害不只是會殺人，更重要的是知道為什么而殺，什么時侯該停手?！?/p>

石頭似懂非懂地點了點頭，把凌冽的話牢牢記在心里。他低下頭，繼續(xù)喝粥，但握筷子的手更緊了。

就在這時，樹林外傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是有人在靠近。

凌冽和趙勇幾乎通時站起身，警惕地看向樹林入口。趙勇的士兵們也立刻握緊了武器，氣氛瞬間變得緊張起來。

“別……別動手！我們是逃難的！”一個慌張的聲音從樹林外傳來，緊接著，幾個衣衫襤褸的人影出現(xiàn)在入口處，為首的是一個五十多歲的老者，手里拄著一根拐杖，后面跟著四五個年輕人，個個面黃肌瘦，眼神里充記了恐懼。

“你們是什么人？”趙勇厲聲問道，手按在腰間的佩刀上。

“我們……我們是從西邊逃過來的，”老者連忙說，“聽說黑風(fēng)寨的賊兵被一位叫‘寒刃’的少年英雄打跑了，我們就想來投靠……求求你們，收留我們吧！我們有力氣，能干活，不會白吃糧食的！”

“寒刃？”凌冽皺了皺眉，這個稱呼他還是第一次聽到。

張老漢連忙解釋：“凌小哥，這肯定是那些被黑風(fēng)寨欺負(fù)過的百姓傳的，他們說你刀快如寒刃，臉像惡鬼，嚇得賊兵屁滾尿流……”他一邊說，一邊觀察著凌冽的臉色，生怕他不高興。