石楓城,坐落于黑風(fēng)林東部邊緣,是一座由數(shù)個中小型修真家族聯(lián)合掌控的城池。因其背靠黑風(fēng)林這片資源豐富的險地,又扼守著通往內(nèi)陸的要道,往來修士眾多,商貿(mào)也頗為繁榮。
林燼一行人護送著百草堂的商隊,在傍晚時分抵達(dá)了石楓城。一入城中,街道上人來人往,兩旁店鋪林立,叫賣聲此起彼伏,與黑風(fēng)林中的死寂肅殺形成了鮮明對比。
李默如同劉姥姥進了大觀園,東張西望,對什么都感到新奇:“哇!這里好熱鬧??!比我們清河鎮(zhèn)氣派多了!”
阿朵也是第一次來到這么大的修真城鎮(zhèn),清麗的臉龐上帶著幾分好奇。影刺則依舊沉默寡言,目光警惕地掃視著四周,仿佛融入了陰影之中。
劉管事在城中一家名為“百草堂分號”的藥鋪前停下,熱情地邀請林燼等人入內(nèi)歇息:“幾位義士,此乃我百草堂在石楓城的分號。若不嫌棄,請入內(nèi)奉茶,也讓我等聊表謝意?!?/p>
林燼點了點頭,他們初來乍到,也確實需要一個落腳點打探消息。
進入藥鋪后堂,自有伙計奉上香茗點心。劉管事屏退左右,再次對林燼等人鄭重道謝,并取出一個沉甸甸的儲物袋:“小小敬意,不成體統(tǒng),還望幾位義士務(wù)必收下?!?/p>
林燼沒有推辭,他知道修真界行走,靈石是必不可少的。他接過儲物袋,神識一掃,里面約有五百枚下品靈石和幾瓶療傷丹藥,對于尋常凝骨境修士來說,算是一筆不小的財富了。
“劉管事客氣了?!绷譅a收起儲物袋,“我們正好有些事情想向你打聽。”
劉管事連忙道:“義士但說無妨,只要是在下知道的,定然知無不言?!?/p>
林燼道:“我們對你之前提到的‘靈猿仙果’和丹霞谷的‘圣地祭壇’很感興趣,不知劉管事可否詳細(xì)告知一二?或者,百草堂是否有前往丹霞谷的詳細(xì)地圖?”
劉管事面露難色:“不瞞幾位,那丹霞谷地形復(fù)雜,瘴氣彌漫,更有諸多強大妖獸盤踞。我們百草堂也是通過與當(dāng)?shù)匾粋€名為‘火蜥族’的土著部落交易,才能獲得部分藥材。至于那‘圣地祭壇’和‘靈猿仙果’,更是火蜥族的禁忌,他們從不向外人提及。我所知也僅限于傳聞,并無確切地圖?!?/p>
“火蜥族?”林燼捕捉到這個關(guān)鍵信息。
“是的,火蜥族世代居住在丹霞谷,對那里的環(huán)境極為熟悉。據(jù)說他們崇拜一種圖騰,與火焰和大地相關(guān)?!眲⒐苁卵a充道,“不過火蜥族性情暴躁,極度排外,尋常修士很難與他們打交道。”
李默在一旁插嘴道:“那豈不是說,我們要找那祭壇,就得先找到火蜥族,還得讓他們帶路?這難度也太大了!”
林燼沉吟不語。如果硬闖,勢必會與當(dāng)?shù)赝林脱F發(fā)生沖突,變數(shù)太多。
這時,影刺突然開口:“我或許有辦法。”
眾人目光都投向他。
影刺緩緩道:“我早年曾游歷過赤霞山脈一帶,與一些專門收集情報的‘暗鼠’打過交道。石楓城作為黑風(fēng)林周邊的重要城鎮(zhèn),應(yīng)該也有他們的據(jù)點?;蛟S可以從他們那里購買到關(guān)于丹霞谷或者火蜥族的詳細(xì)情報,甚至可能有向?qū)?。?/p>
“暗鼠?”林燼對這個組織有些陌生。
影刺解釋道:“一個游走于各大勢力夾縫中的情報組織,只要出得起價錢,他們什么情報都能弄到。不過行事隱秘,信譽……褒貶不一?!?/p>
“有門路就好!”李默一拍大腿,“咱們有靈石,還怕買不到消息?”
林燼思索片刻,覺得這是目前最可行的辦法。他看向劉管事:“劉管事,多謝告知。另外,我們想在石楓城休整幾日,不知可有合適的客棧推薦?”
劉管事笑道:“幾位義士若不嫌棄,盡可在我這分號后院住下,也方便照應(yīng)。至于打探消息,城東的‘悅來客棧’龍蛇混雜,是各種消息匯聚之地,或許能找到‘暗鼠’的線索?!?/p>