——西山火器廠·子時(shí)——
山風(fēng)掠過(guò)新式燧發(fā)槍的試射場(chǎng),卷起幾片枯葉。我站在瞭望塔上,靈核微微發(fā)熱——這是方圓五里內(nèi)有靈炁波動(dòng)的征兆。身后傳來(lái)唐若雪壓抑的輕咳,她堅(jiān)持要跟來(lái),此刻正裹著狐裘大氅,孕肚在月色下顯出柔和的弧度。
“陛下不該讓娘娘涉險(xiǎn)。”陳芝兒派來(lái)的副將低聲道。這個(gè)滿臉刀疤的老兵端著靈炁步槍,手指始終沒(méi)離開扳機(jī)。
我看了眼正在查驗(yàn)賬冊(cè)的唐若雪。孕期的疲憊讓她眼下泛著淡青,但那雙眼睛依然明亮如星。自三日前那個(gè)預(yù)兆閃現(xiàn),她就執(zhí)意要親自核查火器廠賬目。
“查出來(lái)了?!彼蝗惶ь^,指尖點(diǎn)著一行數(shù)字,“去歲臘月,硝石入庫(kù)多出三千斤,但成品火藥反而少了五百斤?!?/p>
厲欣怡派來(lái)的掌柜立刻補(bǔ)充:“東廠暗查過(guò),少的那批是顆?;鹚?,最適合做……”
“炮彈?!蔽医舆^(guò)話頭。這正是最蹊蹺處——西山廠主要生產(chǎn)火槍,炮彈該由南京廠負(fù)責(zé)。
“報(bào)!”錦衣衛(wèi)千戶飛奔而來(lái),“廠西北角倉(cāng)庫(kù)有異動(dòng),守夜人全被放倒了!”
唐若雪立刻合上賬冊(cè):“臣妾去調(diào)駐軍?!?/p>
“不?!蔽野醋∷绨?,“你回馬車,讓副將護(hù)送你……”
話音未落,一聲震天巨響從西北方傳來(lái)!火光騰起數(shù)十丈高,沖擊波震得瞭望塔劇烈搖晃!
“保護(hù)陛下!”
硝煙中,我看到十幾個(gè)黑影從倉(cāng)庫(kù)竄出,朝山林疾奔。最前頭那人身形瘦小,但步法詭異——每踏一步竟能掠出三丈遠(yuǎn),分明是靈炁強(qiáng)化過(guò)的體征!
“追!”我拔劍就要躍下高塔。
“陛下且慢!”唐若雪突然拽住我衣袖,從懷中掏出個(gè)羅盤狀物件——這是鄧玉函最新研制的靈炁探測(cè)器。此刻指針正瘋狂旋轉(zhuǎn),最終指向……爆炸中心!
“調(diào)虎離山?!彼樕钒祝罢嬲繕?biāo)在……”
第二聲爆炸接踵而至!這次來(lái)自試射場(chǎng)地下,整片土地如波浪般拱起,然后塌陷成巨坑。我的靈核驟然刺痛,感受到地下有股狂暴的靈炁反應(yīng)正在蘇醒!
“地雷陣!全體后撤!”
為時(shí)已晚。接二連三的爆炸從地底傳來(lái),沖擊波將瞭望塔攔腰斬?cái)?!墜落瞬間,我抱住唐若雪扭轉(zhuǎn)體位,自己后背重重撞上斷木。碎木刺入皮肉的疼痛還未散去,更大的危機(jī)接踵而至——半截塔身正朝我們?cè)襾?lái)!
千鈞一發(fā)之際,唐若雪突然推開我,雙手結(jié)出復(fù)雜印訣。她眉心竟浮現(xiàn)出淡藍(lán)色光紋,與孕期浮現(xiàn)的血管交織成奇異圖案!
“臨!”
隨著這聲清喝,墜落的塔身在離我們?nèi)咛幵幃惖貞彝A?。她嘴角立刻溢出血絲——這是強(qiáng)行催動(dòng)靈炁的反噬!
“你什么時(shí)候……”我震驚地看著她眉心血紋。
“方舟那次靈核共鳴時(shí)”她喘息著解釋,“胎兒也有了微微靈炁感應(yīng)”
話音未落,懸停的塔身突然被一道銀光劈碎!煙塵中走出個(gè)嬌小身影,手中三尺青鋒泛著幽藍(lán)——正是我預(yù)見的那個(gè)瘦小刺客!
“林玄大人向陛下問(wèn)安?!眮?lái)人掀開兜帽,露出張稚氣未脫的臉,看起來(lái)不過(guò)十四五歲,“十二號(hào)候選者,林宵,奉命取回靈核。”
我劍指少女:“林玄還活著?”
“師尊無(wú)處不在?!彼齽廨p挑,地上碎石突然懸浮而起,“比如……在這孩子體內(nèi)?!?/p>