那管事卻仿佛沒看到他的驚恐,只是將托盤恭敬地放在桌上,躬身道:“張小侯爺,我家公子讓小的給您帶句話。”
他的聲音,平靜得沒有一絲波瀾。
“李景世子,膽大包天,買兇刺殺當(dāng)朝首輔之子,此乃謀逆大罪,按律,當(dāng)誅九族。”
“而那日醉仙樓中,小侯爺您與李景相談甚歡,更在刺殺前夜,與他密會(huì)。這些事,我家的‘風(fēng)語(yǔ)’,都記錄得清清楚楚?!?/p>
張沛的臉,瞬間變得慘白如紙。
他知道,“風(fēng)語(yǔ)”是沈家的情報(bào)網(wǎng),無(wú)孔不入。他也知道,“謀逆同黨”這頂帽子一旦扣下來,他威遠(yuǎn)侯府,就徹底完了!
“我家公子說了,”管事繼續(xù)說道,語(yǔ)氣中帶上了一絲“善意”的引導(dǎo),“他敬佩威遠(yuǎn)侯爺一世忠良,不忍心看著侯府,因?yàn)樾『顮斈囊粫r(shí)糊涂,而被李景那個(gè)蠢貨拖下水?!?/p>
“所以,他給您指一條明路。”
管事將那封信,推到了張沛面前。
“這是一封聯(lián)名狀。小侯爺您,只需在上面,簽下您的大名即可?!?/p>
“明日一早,您與其他幾位‘幡然醒悟’的公子,一同前往都察院,敲響登聞鼓,告發(fā)李景‘買兇謀逆’之罪?!?/p>
張沛顫抖著手,拿起那封信。
信上,早已將李景的“罪行”寫得清清楚楚,滴水不漏。
這是一封……賣友求榮的“投名狀”!
“我家公子還說了,”管事的聲音,如同最后的審判,“您若簽了,便是揭發(fā)有功,不僅能洗清嫌疑,圣上說不定還會(huì)有所封賞。您若不簽……那這只手,明日一早,就會(huì)出現(xiàn)在都察院左都御史錢士林的案頭。屆時(shí),您猜,錢大人是為了保全與安國(guó)公府的交情,把您推出去當(dāng)替罪羊呢?還是會(huì)秉公辦理,徹查到底呢?”
張沛的心理防線,徹底崩潰了。
他知道,自己沒得選。
沈淵根本沒有用刀逼他,卻用最殘酷的現(xiàn)實(shí),將他逼入了絕境。
簽,能活,還能活得很好。
不簽,不僅自己要死,整個(gè)威遠(yuǎn)侯府,都要跟著陪葬!
“我……我簽!”
他抓起筆,用盡全身的力氣,在狀紙上,寫下了自己的名字。
同樣的一幕,在這一夜,同時(shí)在京城另外兩位世家子弟的府邸上演。
沒有人能拒絕沈淵這份“好意”。
……
次日,天還未亮。
一聲沉悶而悠遠(yuǎn)的鼓聲,打破了京城的寧?kù)o。