溫羽凡站在走廊下,后背抵著冰涼的廊柱。
柱身的紅漆剝落了大半,露出底下的木色,他指尖無意識地劃過一道裂縫,那里還嵌著半片干枯的梧桐葉。
雨幕把庭院罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),遠(yuǎn)處的影壁在雨里只剩個朦朧的輪廓,檐角滴落的雨水順著瓦當(dāng)往下淌,在地面的青磚上砸出細(xì)碎的水花,一圈圈暈開又被新的水珠覆蓋,像永遠(yuǎn)畫不完的圓。
“江湖如棋,落子無悔?!遍e云居士說這話時,指尖捻著的棋子還沾著茶漬。
可此刻,名為周家的這枚棋子,分明是被人硬生生從棋盤上剜了下來,連帶著百年的地基都被翻起,碎成泥里的塵埃。
他喉間發(fā)緊,說不清是惋惜還是別的什么,只覺得這雨下得格外沉,像是要把整個院子都泡軟、泡爛。
雨簾里忽然冒出個影子,踩著積水慢慢走近。
是周柏軒,布鞋沾了泥,褲腳卷到膝蓋,露出的小腿上還帶著道新傷,血漬被雨水沖得淡了,卻仍能看出猙獰的形狀。
他走到溫羽凡身邊,肩膀幾乎要碰到一起,兩人的影子在廊燈下被拉得很長,像兩道沒了力氣的剪影。
周柏軒的手一直沒離開過腰間的劍鞘。
那鞘是新找的,黑檀木的,邊緣還沒磨出包漿,與他身上洗得發(fā)白的中山裝格格不入。
他指尖反復(fù)摩挲著鞘口,那里插著的半截青鋒劍硌得掌心生疼。
“當(dāng)日周家舍棄了你,為的是保全自己?!彼昴唬曇衾锕?,軟得像塊泡發(fā)的棉絮,“現(xiàn)在呢?還不是落得這步田地……你說,這算不算天大的笑話?”最后幾個字說得很輕,卻帶著股狠勁,像是在罵自己。
溫羽凡的目光落在檐角的銅鈴上。
那鈴被雨水打得叮當(dāng)響,鈴身的纏枝蓮紋早就磨平了,卻還在固執(zhí)地?fù)u晃。
“換作是我當(dāng)家主,也會做同樣的選擇。”他說得平靜,指尖在廊柱上敲了敲,“一族人的性命,總比一個人來得重要?!?/p>
周柏軒猛地轉(zhuǎn)頭,雨水正好打在他眼睛里,他眨了眨眼,忽然低低地笑了。
那笑聲混在雨里,又澀又啞,像生銹的鐵片在摩擦:“你竟然不怪我們。我以為……至少會聽見兩句罵聲?!?/p>
“有什么好怪的?!睖赜鸱矎澭?,撿起一片被風(fēng)吹落的梧桐葉。葉子被雨泡得發(fā)皺,脈絡(luò)卻還清晰,“怪當(dāng)初沒人站出來替我說話?還是恨立了功勞卻沒有得到獎賞?”他把葉子往雨里一丟,葉片打著旋兒漂遠(yuǎn)了,“沒意義。”
他頓了頓,看向祠堂的方向。那里隱隱傳來幾聲幼童的啼哭,被雨聲裹著,忽遠(yuǎn)忽近,像只受驚的貓在叫:“對了,周家這么多人,之后要去哪里?”
“散了?!敝馨剀幍穆曇舻土讼氯?,像被什么東西堵住,“客卿們在岑家下戰(zhàn)書的時候就陸續(xù)離開了;丫鬟仆人們領(lǐng)了三個月工錢,今早也各自上了路。剩下的二十幾口……”他頓了頓,喉結(jié)滾了滾,“老人們說想去終南山,找個道觀清修;年輕人……年輕人說要去闖闖,至于往哪闖,誰也說不清。”
雨忽然大了些,砸在走廊的玻璃罩上,發(fā)出“噼啪”的響。
溫羽凡轉(zhuǎn)頭看他,燈光剛好落在周柏軒的側(cè)臉,那里的胡茬冒出了些,顯得格外憔悴:“你呢?”
周柏軒沉默了很久,久到溫羽凡以為他不會回答。
雨絲順著他的發(fā)梢往下滴,落在襯衫領(lǐng)口,洇出片深色的痕。
“還沒想好?!彼K于開口,指尖在劍鞘上捏出了白印,“或許……去其他地方找個大家族,當(dāng)個客卿?”語氣里帶著不確定,像在問自己,“我們習(xí)武之人,除了這個,還能做什么呢?!?/p>
正說話間,溫羽凡耳畔突然炸響一連串尖銳的“叮——?!甭?,像有根細(xì)針反復(fù)扎著耳膜。
那是系統(tǒng)提示音,急促得像是在敲警鐘。
幾乎是本能反應(yīng),他雙眼微瞇,靈視瞬間發(fā)動。
視野驟然蒙上一層淡藍(lán)色的光暈,黑暗中的輪廓變得異常清晰——雨霧里的飛檐、濕漉漉的青瓦、墻根蜷縮的雜草,全都像被水洗過般分明。
而最扎眼的,是周家大宅那圈青瓦飛檐的院墻上。