清晨,雪如飛沫,層層疊疊,河曲鎮(zhèn)升起裊裊炊煙,雖是邊陲小鎮(zhèn)卻人煙紛雜,寬大官道上來往車馬絡繹不絕,細細看去,車廂內均是黑乎乎的煤炭。
入冬后全國各地對煤炭的需求夸張到了極點,山西各個煤礦天微亮便開工,如此才能勉強滿足需求。
礦工們每天至少工作六個時辰,碰上良心的煤老板,每天的工錢少不了,還能管兩頓飯,但若是碰上沒良心的……別說工錢,每天能給幾個窩窩頭配白粥就已經很不錯了。
趙無眠騎著白馬在城門處下馬,四處打量幾眼,提刀帶劍,頭戴斗笠的江湖人果真有不少,果然武風盛行,也瞧不見他們什么面容……待會兒可以買些斗笠戴上,否則滿身狼狽的難民還能騎馬的確是違和了些。
門口守衛(wèi)懶洋洋的抱著長槍,連路引都不檢查,只是打量趙無眠幾眼便揮揮手讓他進城,隨口警告一句,“看你提刀騎馬的,是江湖人士?這里可是晉王地盤,別惹事,否則引來晉王麾下的鬼魁,包你生不如死。”
趙無眠回過神來,“鬼魁?”
“嘖!問這么多干嘛,趕緊進城,別擋道?!笔匦l(wèi)有些不耐煩。
趙無眠輕輕搖頭,向側方跨了幾步空出位置,又從懷里拿出王長志那順的銀兩,塞給守衛(wèi),笑道:“我是北邊逃荒的難民,聽說河曲有個礦場,不知還招人嗎?世道不太平,積蓄都要花光了,想找個生計?!?/p>
守衛(wèi)顛顛重量,也是露出笑意,壓低聲音:“喏,出了城往南走幾里地就到了,不過老弟,老哥可勸你最好另找份生計,河曲礦場是六爺管轄,他可是個吃人不吐骨頭的主?!?/p>
“細說?!?/p>
河曲南方,一條寬大官道貫通至一處小礦山,晉地多山,路很不好修,能在這里有一條寬廣官道,可見朝廷很是重視此地。
河曲礦場,乃山西有名的九大礦場之一,也是六爺的私家場地,六爺叫什么沒人知道,自他出道起便一直叫這個名字。
礦場內遍布黑黝黝的洞口,不時見到穿著單薄布衣,滿身黝黑的礦工推著小車從洞里運煤出來,偶有礦工體力不支癱軟在地,便能聽見監(jiān)工的怒罵聲與揮鞭聲。
在礦場不遠處,卻是有一片依山傍水的莊園,六爺便坐在莊園內的大廳里,端著茶問身邊下人,“小西天的貴客還沒來?”
“沒有,但按往常來說,應當能趕在晌午前到?!?/p>
“呵,江湖三大派,甭管江湖地位多高,還不是要用我家的煤過冬?!绷鶢斒莻€穿著錦袍的中年人,他抿了口熱茶,“晉王的煤,可按時送過去了?”
主廳正中掛著一柄純白長槍,不知何等材質,槍刃幽幽,興許這六爺也通點武藝?
“今早傳來書信,昨日便抵達晉王府了?!鄙砼韵氯苏f著,又從衣袖拿出一個單子,雙手遞給六爺,“這是小姐親筆寫的食譜,小姐的意思是礦工們吃的還是太多了,她聽說歸玄谷內有很多高人每日吃蔬菜也能練得一身好武藝,所以咱們的礦工吃蔬菜應當也能補充體力,還能降低成本,讓她多買幾件首飾?!?/p>
六爺拿過單子看了幾眼便放在一旁,“待開春吧,近來又買了幾百號壯丁,先把這個冬天用過去再由她折騰。”
話音未落,外面便傳來侍衛(wèi)的叫喊聲,“老爺,有人想和您談生意?!?/p>
“想和我談生意的人多了去了,我每個都見?給我叉出去!”六爺不耐煩地揮揮右臂。
“來人說,他是歸玄谷弟子?!?/p>
六爺微微一怔,繼而神情微喜,歸玄谷雖不是三大派,但也是六大宗之一,江湖份量不輕……單單賣煤給晉地,賺的錢可還是不夠多。
“帶貴客進來?!?/p>
趙無眠身姿挺拔站在莊園前,此刻他已經換下那身臟兮兮的布衣,穿上黑色長袍,頭戴斗笠,遮住臉龐,連下巴都沒漏,倒也不怕有人能認出他的身份。