午后。
兩國(guó)對(duì)弈終于開(kāi)始。
御花園里,坐著里三層外三層的貴族。
老態(tài)龍鐘的天子,倚在高座上,對(duì)北國(guó)使臣笑道:“裴家那丫頭,是我們新選的國(guó)手,沒(méi)什么名氣,怕是不敵你妹妹?!?/p>
北國(guó)使臣團(tuán)的代表,是鄭翡的親兄長(zhǎng)鄭擎虎。
鄭擎虎二十多歲的年紀(jì),生得虎背熊腰濃眉大眼,一看就知道是將門(mén)養(yǎng)出來(lái)的兒郎。
他握著酒盞:“舍妹愚鈍,不及裴姑娘?!?/p>
“你太謙虛了!”老天子笑瞇瞇的,“對(duì)了,你父親在洛陽(yáng),可還安好?聽(tīng)說(shuō)北帝很重用他,甚至還叫他掌管兵馬,這可是難得的殊榮。遙想當(dāng)年,你父親還在建康時(shí),曾與朕騎馬狩獵,身手是相當(dāng)不錯(cuò)?。 ?/p>
鄭擎虎垂下眼簾,飲盡了杯中酒。
他輕聲:“阿父帶著全族人投靠北國(guó),陛下就不生氣?怎么還能……與背叛者談笑風(fēng)生?”
“生氣?”老天子詫異過(guò)后,慈藹道,“朕一向有雅量,怎會(huì)生氣?朕啊,還指望你父親在北帝面前,多說(shuō)說(shuō)朕的好話(huà)哩!兩國(guó)和平,可不比打打殺殺強(qiáng)?朕啊,就盼著這輩子安穩(wěn)順?biāo)炝?!?/p>
鄭擎虎握著酒盞的手,越發(fā)用力。
他低下頭,眼尾微微泛紅。
他不動(dòng)聲色地仰頭飲酒,掩飾了所有的情緒。
女眷席上。
小女郎們坐在一處。
韋朝露揪著手帕,看著棋盤(pán)邊的裴道珠,難掩嫉妒:“昔年建康城最出彩的姑娘就是她,如今家族落魄,卻還能出風(fēng)頭……她的命真好!”
顧燕婉吃著茶,輕嗤:“若是凌人還在,今天上場(chǎng)的未必是她,也就是撿了個(gè)便宜而已?!?/p>
“凌人死得十分蹊蹺,”又有小女郎神秘兮兮地接話(huà),“雖然朝廷說(shuō)是花神教所為,但到底沒(méi)抓到兇手不是?我瞧著,怕是有人故意包庇裴道珠!”
她們說(shuō)著話(huà),有好事的郎君捧著托盤(pán)過(guò)來(lái):“各位姐妹可要賭一賭誰(shuí)贏誰(shuí)輸?”
那托盤(pán)上已經(jīng)擺了不少銀元寶,都是賭注。
眾女對(duì)視幾眼,韋朝露率先掏出一粒銀元寶:“我賭鄭翡贏!”
有她開(kāi)頭,其他姑娘紛紛效仿。
不知出于什么心理,竟都押鄭翡贏。
小郎君捧著托盤(pán),又去了男眷席上。
幾位皇室子弟,毫不遲疑地押了鄭翡贏。
他們同親近的人耳語(yǔ):“吃宴的時(shí)候,父皇特意招裴道珠說(shuō)話(huà)……這次對(duì)弈,贏的肯定是鄭翡。壓她贏,一準(zhǔn)兒沒(méi)錯(cuò)!”
一本萬(wàn)利的生意,誰(shuí)不喜歡。
押鄭翡獲勝的銀元寶,頃刻間堆積如山。